La storia della Kirchental e del Kirchentalwirt
L'alta valle:
L'alta valle “Kirchental” si è formata durante l'era glaciale dal ghiacciaio Schneegruben a 200 metri sopra la Saalachtal. Il ghiacciaio portava sul suo dorso massi che ancora oggi possiamo trovare nella foresta. Molto prima che venisse costruito un edificio, l’alta valle si chiamava già “Kirchenthal”. I “Khürcher Zech” erano contadini i cui masi erano costruiti attorno alla chiesa parrocchiale di San Martino e che avevano i loro possedimenti boschivi nell'alta valle.
Nel 1670 un contadino dell'alta valle “Kirchental” vide l'apparizione della Vergine Maria. Vi costruì poi una cappella in legno, nella quale successivamente collocò una statua della Vergine Maria. Negli anni successivi questa cappella e la valle della chiesa divennero famose per molte preghiere esaudite.
Il numero delle persone in preghiera aumentava sempre di più, tanto che la piccola cappella (oggi lì c'è un gruppo di tigli) divenne presto troppo piccola. Nel 1694 il principe arcivescovo Johann Ernest, conte di Thun, fece costruire una chiesa nel punto in cui tre spighe di grano spuntavano dalla neve. La chiesa fu consacrata nel 1701.
Nel 1692 Hans Flatscher (locandiere della chiesa di San Martino) ottenne il permesso di occuparsi della reggenza, che aveva sede nell'odierna Casa della contemplazione. Il 6 settembre 1696 nel primo “Gastwirtsrechtesame” si parlava inizialmente solo di “ampliare” un luogo. Tuttavia, non esisteva ancora alcuna locanda.
La prima vera concessione fu concessa il 6 novembre 1696 per fornire cibo e bevande al “Khürchenfarter”, con diritto di costruire una capanna.
Nel 1711 venne approvata e attuata la costruzione della locanda in muratura. Il 29 dicembre 1712 alla casa fu concesso il “diritto di rubinetto”. La birra era disponibile presso la birreria principesca di Lofer.
Nel 1796 e nel 1842 furono costruiti di fronte i due ostelli “Stöckl” e “Villa”.
Dal 1938 la locanda appartiene ai Missionari del Sacro Cuore, che hanno ristrutturato l'edificio in chiave moderna per aumentare nuovamente i pellegrinaggi. Nel marzo 1940 i fabbricati agricoli della Kirchental furono ufficialmente chiusi.
Nel 1952 e nel 1954 le case ed i loro arredi furono ammodernati e furono aggiunte le camere per gli ospiti. Dopo che il numero dei pellegrini e degli ospiti aumentò notevolmente, fu aggiunta anche la sala della locanda.
Nel 1978 fu preso in considerazione un generoso piano di ampliamento che venne attuato fino al 1981, affinché i numerosi pellegrini e visitatori della Maria Kirchental avessero a disposizione un moderno ristorante.
Nel 2008 è stata effettuata una ristrutturazione generale della locanda.
Nel 2020 e nel 2021 le camere degli ospiti sono state rinnovate, sono stati installati nuovi bagni e l'illuminazione in tutta la casa è stata migliorata con LED a risparmio energetico.
Nel 2022 nella sala verrà installata una parete divisoria flessibile, in modo che possano svolgersi grandi eventi con un massimo di 110 persone nell'intera sala e feste più piccole nelle due “mezze sale”. Inoltre, vengono creati i requisiti tecnici per lo svolgimento di seminari, conferenze e workshop.
